– Amal, mikset löytänyt kivaa somalialaista tyttöä tai edes valkoihoista mimmiä? Miksi sinun piti tuoda kotiin tämä Beth, tämä pirun etiopialainen lutka? Abdullah Shire sanoi katsoen ankarasti ainoaa tytärtään Amal Shirea. He olivat kaksin ruokapöydässä. Normaalisti isä ja tytär puhuivat koulusta, elämästä, työstä ja kaikesta muusta sellaisesta, mutta tämän päivän keskustelunaihe oli vähintäänkin provosoiva.
Hieman ennen tämän keskustelun alkua Amalin tyttöystävä Bethlehem “Beth” Tilahun lähti Shire-talosta Mississaugasta ja suuntasi töihin Toronton keskustaan. Voi herranjestas, Amal ajatteli. Nuori nainen sulki silmänsä tiukasti ja hieroi otsaansa tuntien alkavan päänsäryn. Tästä tulee pitkä yö, Amal ajatteli ennen kuin vastasi Aabolle (isälleen).
Amal Shire ei itse asiassa syntynyt Somaliassa, vaan hän syntyi ja kasvoi Mississaugan kaupungissa Ontariossa ja oli lähtenyt Ontarion maakunnasta vain kerran tapaamaan kaukaisia sukulaisiaan Calgaryn kaupungissa Albertassa. Kukapa somali ei tietäisi somalien ja heidän etiopialaisten naapureidensa välisistä konflikteista? Monet somalialaiset kantoivat kaunaa etiopialaisia kohtaan, jotka ovat usein puuttuneet Somalian asioihin, tunkeutuneet Somalian sydänmaahan ja yleisesti ottaen aiheuttaneet riitoja kaikkialla, missä he ovat menneet.
– Aabo, Beth ei ole tuollainen, toki, hänen perheensä on etiopialainen, mutta hän ei edes puhu heille enää. He potkivat hänet ulos saatuaan tietää, että hän on lesbo, Amal vastasi, ja Abdullah silitti pukinparranaista leukaansa, joka oli nykyään enemmän suolaa kuin pippuria, samoin kuin hänen aiemmin tummat hiuksensa. Pitkä ja laiha mutta silti vankka, tummaihoinen, karu somalialainen vanhin kantoi itseään arvokkaasti ja sitkeästi, johon useimmat puolet hänen nuoremmat miehet eivät kyenneet.
”Amal, olet minun lihaani ja vertani, ainoa tyttäreni. Hyväksyn elämänvalintasi. Jotkut ihmiset tässä maailmassa vihaavat sinua lesbouteesi liittymisen takia, ja taistelen sellaisia ihmisiä vastaan viimeisellä hengenvedollani. Mutta älä pyydä minua toivottamaan etiopialaista tervetulleeksi perheeseemme. Nämä pahikset vihaavat kansaamme ja luulevat olevansa muita afrikkalaisia parempia, he ovat ennakkoluuloisia ja pahoja”, Abdullah sanoi vihan noustessa.
Amal Shire huokaisi syvään ja mietti, kuinka hän voisi auttaa isäänsä, niin sanoakseni, toipumaan. Amal oli aina ollut ylpeä isästään, eikä syystäkään. Abdullah Shire oli aina ollut hänen kallionsa, ja myös Ontarion somaliyhteisön kallio. Miehellä oli oma tahtonsa, eikä häntä ollut helppo johtaa harhaan. Elämänikäinen vaikeuksien ja sinnikkyyden myötä somalivanhimmasta oli tullut se, kuka ja mikä hän on. Hyvä mies, joka on jossain määrin järkkymätön tavoillaan.
– Aabo, kerroit minulle aina, kuinka ihmiset tuijottivat sinua ja äitiä silloin, kun seurustelitte, koska olette mustia ja hän valkoihoinen. Etkö näe, että se on periaatteessa sama juttu Bethin ja minun välilläni? Olen osittain somali ja hän on etiopialainen, ketä se kiinnostaa? Amal sanoi kiivaasti, ja Abdullah Shiren silmät leimusivat vihasta, jota tuskin saatiin kuriin. Ei se ole ollenkaan sama asia, vanhempi somali-kanadalainen mies ajatteli happamasti ja toivoi, että hänen tyttärensä Amal jättäisi asian sikseen.
– Amal, Toronton yliopistossa on paljon kauniita nuoria naisia. Tilastollisesti ainakin joka kymmenes näistä nuorista naisista kääntyy sinun puoleesi. Etsi toinen, Abdullah Shire sanoi pehmeästi hymyillen tyttärelleen aivan kuin ehdottaen, että tämä valitsisi jälkiruoaksi omenat appelsiinien sijaan. Amal pudisti päätään ja tukahdutti nyyhkytyksen. Pysy rauhallisena, Amal muistutti itseään.
– Aabo, en voi uskoa, että juuri sanoit noin, Amal huudahti, ja tyrmistyneen Abdullahin katsellessa hänen ainoa tyttärensä juoksi ulos talosta kuin itse Shaitan olisi hänen perässänsä. Miten me olimme päätyneet tähän paikkaan? Abdullah Shire mietti. Hän oli aina ollut rakastava ja tukeva isä ainoalle tyttärelleen Amalille. Kun tämä kertoi olevansa lesbo, Abdullah tuki häntä, vaikka useimmat somaliyhteisön ihmiset pitivät homoja, biseksuaaleja ja lesboja haramina. Aikanaan hän tulee todeksi, Abdullah sanoi itselleen.
Kun Abdullah Shire saapui Mississaugan kaupunkiin sodan runtelemasta kotimaastaan Somaliasta 1990-luvun alussa, hänen täytyi sopeutua aivan uuteen maailmaan. Se ei ollut helppoa somalialaiselle muslimimiehenä parikymppisenä, ilman koulutusta tai taitoja. Abdullah Shire työskenteli kärsivällisesti urallaan ja sopeutui kanadalaisen yhteiskunnan outoon, toisinaan ihmeelliseen uuteen maailmaan. Hän meni Humber Collegeen ja valmistui rikosoikeudesta vuonna 1995.
Opiskellessaan Humber Collegessa Abdullah Shire tapasi naisen, jonka kohtalo oli muuttaa hänen elämänsä ikuisiksi ajoiksi. Estella Andreottin, pitkän, korpintukkaisen, vihreäsilmäisen ja pronssiihoisen kaunottaren, joka oli kotoisin Sardinian saarelta jostain päin Italiaa. He rakastuivat, menivät naimisiin ja saivat tyttären, Amalin. Huolimatta lukuisista eroistaan, Estella ja Abdullah olivat päättäneet saada suhteensa toimimaan tyttärensä Amalin vuoksi.
Abdullah Shire halusi poliisiksi, mutta noina päivinä Kanada ei ollut aivan avoin muslimimiesten palkkaamiselle lainvalvontaan. Ontarion poliisiopisto antoi tekosyyksi sen, että Abdullahilla, jolta puuttui tiettyjä tärkeitä henkilöllisyystodistuksia paetessaan Somaliasta, ei ollut poliisin vaatimuksia. Vaimon ja tyttären huoltajan omaava Abdullah valitteli sosiaalisia rajoituksia, jotka estivät häntä tavoittelemasta unelmatyötään.
Sen jälkeen Abdullah Shire liittyi Kanadan asevoimiin ja nousi nopeasti kapteenin arvoon. Abdullah Shire palveli kaikkialla Kanadassa, ja hänen viimeisin komennuksensa oli Kanadan asevoimissa, jotka sijaitsivat Trentonin kaupungin sotilastukikohdassa Ontariossa. Amal kasvoi sotilaslapsena ja seurasi vanhempiaan kaikkialle, tukikohdasta tukikohtaan, maakunnasta maakuntaan. Valitettavasti armeijan vaimon elämä ei sopinut Estella Andreotti-Shirelle, ja hän haki avioeroa aviomiehestään Abdullah Shiresta muutama kuukausi sen jälkeen, kun tästä oli tullut kapteeni.
Kuten monet avioeron repimät perheet, Andreotti-Shire-klaani yritti parhaansa mukaan jatkaa elämäänsä. Abdullah Shire ja Estella Andreotti yrittivät yhteisvanhemmuutta huolehtiakseen tyttärestään Amalista. Se ei ollut helppoa, koska heillä kahdella oli hyvin erilaiset käsitykset maailmasta, ja uskonnolliset ja kulttuuriset kysymykset olivat olleet heidän avioeronsa ytimessä. Estella halusi kasvattaa Amalin katolilaisuuteen ja Abdullah Shire halusi kasvattaa Amalin muslimiksi. Amal kasvoi vihaamaan järjestäytynyttä uskontoa ja oli kiihkeä ateisti aloittaessaan ensimmäisen opiskeluvuotensa Toronton yliopistossa.
”Amal, rakastan isääsi, mutta pidin sinut erossa hänen kansastaan heidän tiettyjen barbaaristen sosiaalisten käytäntöjensä vuoksi. Isäsi saattaa ajatella modernisti, mutta jotkut hänen kansastaan ajattelevat, että naiset ovat miehiä alempiarvoisia ja että naisten ympärileikkaus on hyväksyttävää. Minun piti suojella sinua kaikelta siltä”, Estella Andreotti sanoi Amalille tämän ensimmäisenä opiskelupäivänä Toronton yliopistossa.
– Äiti, älä vatvo sitä uudestaan, sanoi Amal, joka oli pettynyt siihen, että hänen isänsä työskenteli Kanadan joukkojen tukikohdassa Trentonin kaupungissa Ontariossa. Nuori nainen valitteli Aabonsa poissaoloa, mikä ärsytti hänen äitiään. Vaikka avioerosta oli kulunut ikuisuus, Abdullah Shire ja hänen entinen vaimonsa eivät tulleet toimeen keskenään, lievästi sanottuna.
– Selvä, kulta, katsotaanpa kampusta, Estella sanoi ja otti tytärtään Amalia kädestä. Kampuksella oli paljon perheitä, isiä ja äitejä ottamassa kuvia poikiensa ja tyttäriensä kanssa heidän ensimmäisenä yliopistopäivänään. Amal toivoi epätoivoisesti, että hänen isänsä olisi siellä. Toisaalta, jos hänen Aabonsa olisi paikalla, tämä olisi alkanut riidellä hänen äitinsä kanssa.
”Kuinka toivoisinkaan, että minulla olisi normaali elämä”, Amal kuiskasi itsekseen taluttaessaan äitiään Toronton yliopiston kampuksella. Näinä päivinä Estella Andreotti seurusteli sisilialaisen miehen kanssa nimeltä Paolo Napolitano, jota Amal salaa ei voinut sietää, ja Abdullah Shire seurusteli hyvin perinteisen somalialaisen naisen kanssa nimeltä Ayaan, joka piti Amalia uhkana. Tervetuloa elämääni, Amal ajatteli.
Pienen jutustelunsa jälkeen Aabon kanssa Amal Shire kaipasi epätoivoisesti raitista ilmaa. Hän meni äitinsä luokse, mutta äitiä ei ollut siellä. Hän oli luultavasti ulkona sen Paolo-mimmonin kanssa, josta hän oli niin ihastunut. Amal istui sohvalla ja katsoi televisiota, ideat olivat loppuneet. Koulu oli juuri alkanut, eikä hänellä ollut vielä yhtään tehtävää maksamatta. Mitäpä tyttö voisi tehdä?
Amal ajatteli rakasta tyttöystäväänsä, Bethlehem “Beth” Tilahunia, jonka hän oli tavannut kesällä. Amal oli kävellyt Eaton Centerissä ja tehnyt pieniä ostoksia, kun hän huomasi suloisimman tytön, jonka hän oli nähnyt pitkään aikaan. Pitkä, kurvikka mutta urheilullinen nuori nainen, jolla oli karamellinvärinen iho, pitkät kiharat tummat hiukset ja kullanruskeat silmät. Punaisessa flanellipaidassa ja mustassa The Walking Dead -t-paidassa, farkuissa ja saappaissa pukeutunut muukalainen näytti… upealta.
– Salaam, tunnenko sinut jostain? Amal sanoi ja lähestyi rohkeasti pitkää kaunotarta, ja Beth hymyili ja katsoi tätä ylös alas. Kun heidän katseensa kohtasivat, Amal oli heti iloinen päästyään juuri tämän korkean kinuskilasin luo. Hän pitää tytöistä, Amal ajatteli, ja hänen epäilyksensä vahvistuivat, kun toinen tyttö hymyili takaisin ja katsoi häntä ylös alas ennen kuin vastasi.
– Hmm, joo, luulen nähneeni sinut Toronton yliopiston orientaatiopäivänä, Beth vastasi ennen kuin esitteli itsensä, ja näin he virallisesti tapasivat. Amal ja Beth juttelivat hetken ennen kuin kävelivät yhdessä ostoskeskuksessa. Amal liittyi Bethin seuraan Aldoon, josta he ostivat kengät, ja menivät sitten hakemaan sushia Akashiro Sushi-Q:han. Astuessaan alas he tutustuivat toisiinsa hieman paremmin.
– Eli muutit juuri tänne Ottawasta? Hienoa, Amal sanoi, ja Beth viihdytti häntä tarinoilla etiopialaisten maahanmuuttajien elämästä Kanadan pääkaupungissa. Amal kuunteli, enimmäkseen Bethin kauniista kasvoista ja sointuvasta äänestä kiehtoutuneena, sen sijaan että olisi tiukasti kuunnellut, mitä tämä sanoi. Beth oli upea nuori nainen, ja jos Amal oli rehellinen itselleen, hän halusi sitä.
– Joo, vanhempani sekosivat nähtyään minut suutelemassa tyttöystäväni Sheilan kanssa. Jos tiedät yhtään mitään etiopialaisista, niin tiedät, että lesbona oleminen ja etiopialaisena oleminen eivät oikein sovi yhteen, ja minun piti lähteä kaupungista oman turvallisuuteni vuoksi, Beth sanoi, ja hänen kullanruskeissa silmissään oli surun lähde, joka sai Amalin irvistämään. Amal veti syvään henkeä ja hipaisi kättään varovasti Amalin kättä vasten, epäröiden hieman, etsien oikeita sanoja…
”Voi luoja, Beth, olen pahoillani kuullessani tuon. Onko Sheila vielä kuvassa? Koska tiedäthän, tarvitset tukea tällaisena aikana”, Amal vastasi viattomasti, ja Beth katsoi häntä ja hymyili. Hän näki läpi, mitä Amal sanoi. Eri rotuja edustava nainen etsi tietoa ja halusi tietää, oliko hänen tyttöystävänsä Sheila vielä täällä. Paras tapa käsitellä esteitä on selvittää, missä ne ovat, Amal ajatteli.
– Selvä, Amal, Sheila on poissa, ja vaikka oletkin söpö, en etsi seurustelusuhdetta, Beth vastasi ovelasti virnistäen, ja Amal nyökkäsi ja nojasi taaksepäin tuolissaan. Bethin kiinnittäessä kultaiset silmänsä häneen, kaunis nuori nainen, jolla oli goottilainen ilme, käveli ohi, ja Amal tarkasteli häntä hieman huomaamattomasti. Beth huomasi sen ja “vahingossa” tönäisi Amalin jalkaa pöydän alle. Näen, että pidämme hänen kiinnostuksensa yllä, Amal ajatteli hymyillen.
Se, mikä olisi voinut olla vain satunnainen kohtaaminen, osoittautuikin paljon enemmän. Amal ja Beth alkoivat hengailla säännöllisesti yhdessä käyden ostoskeskuksissa, ravintoloissa ja elokuvateattereissa yhdessä. Aluksi he eivät olleet tyttöystäviä, vaan tyttöystäviä… kuin kaksi nuorta naista, jotka hengailevat yhdessä ilman minkäänlaista mahdollisuutta seksiin tai mihinkään edes lähellekään sitä. Hitaasti mutta varmasti Amal kuitenkin kulutti Bethin…
– Voisin syödä sinut vaikka kuinka, Amal sanoi Bethille heidän istuessaan täpötäydessä shawarma-ravintolassa Toronton keskustassa Ontariossa. Paikan omistaja, mukava libanonilainen kristitty herrasmies nimeltä Marcel joku, yritti parhaansa mukaan pysyä ravintolaan tulvivien nälkäisten asiakkaiden perässä. Onneksi Amal ja Beth tulivat aikaisin ja istuivat ikkunan vieressä olevassa nurkassa ruokailemassa hälinän keskellä…
– Hmm, huulessasi on hummusta, Beth vastasi osoittaen suupieliään ja hymyili Amalin yrittäessä turhaan poistaa olematonta tahraa hänen kasvoiltaan. Beth virnisti ja nojasi sitten eteenpäin, kunnes hänen kasvonsa olivat vain muutaman sentin päässä Amalin kasvoista, niin lähellä, että tämä tunsi hänen hajuvedensä ja purukumin, jota hän pureskeli ennen syömistä.
– Voi ei, Amal sanoi oikeastaan yllättyneenä, kun Beth yhtäkkiä suuteli häntä. Amal, joka yleensä oli viettelijätär naisten kanssa tekemisissä, oli melko yllättynyt, kun Beth, pikku-neiti-ei-valmis-suhteeseen, antoi hänelle suukon heidän illallisella tässä täpötäydessä Lähi-idän ravintolassa. Siitä huolimatta Amal suukotti Bethiä takaisin ja hymyili uudelle ystävälleen, kun he tulivat ulos haukkaamaan ilmaa… muutamaa hetkeä myöhemmin.
– Olen valmis kokeilemaan uusia asioita, Beth sanoi Amalille heidän saapuessaan hänen asuntoonsa pian shawarma-paikasta lähdön jälkeen. Amal katsoi Bethiä, tätä 180-senttistä, kurvikkaista, syntisen seksikästä nuorta etiopialaista naista, joka sai hänen sydämensä hypähtämään aina, kun heidän katseensa kohtasivat. Niin kaunista, Amal ajatteli kietoessaan käsivartensa hellästi Bethin ympärille ja suutelemalla tätä.
– Elämässä on kyse muutoksista ja uusien asioiden kokeilemisesta, kulta, haluan kovasti näyttää sinulle sen, Amal vastasi, ja Beth virnisti ja työnsi hänet sohvalle ja kiipesi sitten hänen päälleen. Amal virnisti, kun Beth asettui hänen syliinsä. Vain 175 senttimetriä pitkä ja hieman pyöreä, isoilla rinnoilla ja paksulla takapuolella, jonka hillitsemisestä hän oli luopunut. Amal on niin kurvikka kuin olla ja voi ja pitää pidemmistä ja hoikeimmista tytöistä. Beth oli juuri sitä, mitä lääkäri määräsi…
– Puhut liikaa, Beth sanoi Amalille ja nousi jaloilleen, otti toisen naisen kasvot käsiinsä, virnisti ja suuteli tätä vielä kerran. He riisuivat hitaasti ja hellästi toisiltaan vaatteet. Amal, joka oli kuullut koko elämänsä ajan, että hänen kurvikka vartalonsa ei ollut täydellinen, epäröi hieman paljastaessaan itsensä Bethille. Aistiessaan hänen epäröintinsä Beth hymyili Amalille leveästi ja rauhoitteli häntä lempeästi.
– Olet kaunis, Amal, anna kun näytän sinulle, kuinka paljon tarkoitan sitä, Beth sanoi pehmeästi ja ihaili Amalin kurvikasta, yksinkertaisesti upeaa vartaloa riisuessaan vaatteitaan. Pitkä ja urheilullinen, mutta kurvikka siellä missä sillä oli merkitystä, Beth seisoi alasti Amalin edessä. He eivät voisi olla enempää erilaisia, kaksi Afrikan tytärtä, jotka olosuhteet toivat yhteen, ja silti heitä veti puoleensa, ja tuo halu toi heidät tänne…
– Beth, olen jo alasti, lopeta tuo makeutus ja tehdään tämä, Amal vastasi nauraen ja tarttui Bethin takapuoleen puristaen sitä lujasti. Beth virnisti ja suukotti Amalia vielä kerran, ja he alkoivat hyväillä ja tutkia toisiaan. Beth nyökkäsi hyväksyvästi, kun Amal imi hänen rintojaan ja liu’utti sitten kätensä hänen reisiensä väliin.
– Tuossa juuri, Hmm, Beth sanoi pehmeästi, ja Amal veti hänet alas matolle ja alkoi rakastella hänen kanssaan. Amal katsoi häntä, tätä pitkää, upeaa etiopialaista amatsonia, joka oli hänen tutkittavanaan ja rakastettavaksi. Amal suukotti Bethin huulia ja rintoja, levitti sitten hänen jalkansa. Pitempiä puheitamatta Amal hautasi kasvonsa Bethin jalkojen väliin ja ryhtyi työhön…
”Maistut hyvältä, omituinen lutka”, Amal kiusoitteli ja heilautti kieltään Bethin klitoriksen yli, ja nuori nainen oikeasti kiemurteli Amalin suureksi iloksi. Beth kiljaisi, kun Amal työnsi sormensa hänen pilluunsa ja alkoi imeä hänen klitoristaan ja työskenteli hänen ympärillään, kunnes tämä vapisi rajusti, lähellä reunaa. Amal virnisti ilkikurisesti Bethille ja työnsi hänet sitten reunalle kiertäen sormiaan hänen sisällään samalla kun tämä imeskeli hänen klitoristaan kuin oljenkortta. Siinä kaikki, ja Beth huudahti hänen tullessaan esiin, ja hymyilevä Amal piti hänestä tiukasti kiinni…
– Sinun vuorosi, narttu, Beth sanoi Amalille hetken kuluttua. Kaksi nuorta naista jatkoivat hauskanpitoa, ja Amal huomasi olevansa kontalla Bethin nuollessa hänen pilluaan takaapäin. Amal virnisti, kun Beth leikkisästi läimäytti hänen melko paksua takapuoltaan. Jotta rakastajansa todella loistaisi, Amal alkoi aaltoilla isoa pyöreää takapuoltaan, ja riemuitseva Beth katsoi vierestä, kun hän jopa taputti peppuaan. Beth virnisti ja liu’utti sormensa Amalin lämpimään, tiukkaan peräaukkoon jatkaessaan pillunsa syömistä…
”Hmm, se oli hauskaa, minä todella ikävöin seksiä, voi luoja, minä ikävöin elossa olemisen tunnetta, kiitos”, Beth sanoi Amalille heidän levätessään matolla tuntikausien höyryävän, luovan seksin jälkeen. Amal, jonka takapuoli vieläkin kirveli Bethin läimäytyksestä ja sormittelusta, makasi vatsallaan. Beth hyväili rakastajansa isoa pyöreää takapuolta, ja Amal virnisti. Se voisi olla juuri tällaista meidän välillämme, jos vain annat sen sanoa, Amal ajatteli sanoa, mutta pysyi hiljaa. Nyt ei ollut oikea aika.
”Beth, minä pidän sinusta ja tiedän, että sinä pidät minusta. Voimme vain rentoutua jos haluat. Tämän ei tarvitse muuttaa mitään. Haluan meidän pysyvän ystävinä, vaikka emme enää tapaisikaan”, Amal sanoi pehmeästi ja katsoi Bethin ihaniin silmiin valehdellen hampaitaan pitkin. Beth katsoi Amalia ja näytti miettivän tätä. Vastaamisen sijaan Beth silitti hellästi Amalin kasvoja… ja tökkäsi sitten tämän nenäänsä.
– Hmm, suloinen hopeakielinen Amal, olisitko tyttöystäväni, panokaverini vai ystäväni? Hmm, päätöksiä, päätöksiä, kai, Beth sanoi ja silitti leukaansa yrittäen näyttää mietteliäältä. Amal virnisti ja tökkäsi sitten häntä rintaan, jolloin Beth virnisti ja sitten irvisti. Beth nauroi, ja Amal alkoi leikkisästi painia, kuin pari höpsöä…
Loppukesä osoittautui Amalille ja Bethille varsin hauskaksi, ajoittain taianomaiseksi ja toisinaan turhauttavaksi. Uudet suhteet ovat sellaisia. Heidän kemiansa oli kohdallaan, ja lukemattomien elokuvien, ravintoloiden, ostoskeskusten, taidemuseoiden ja höyryävän seksin reissujen jälkeen heidän välilleen syntyi odottamattoman vahva yhteys.
Amalin mielestä ainoat ongelmat olivat hänen isänsä Abdullah Shiren asenne rakastajaansa Betlehemiä kohtaan. Monet naisia rakastavat naiset olivat huolissaan siitä, etteivät heidän vanhempansa hyväksyisi heidän lesbouttansa, mutta Amalin ja hänen vanhempiensa kohdalla tällä ei ollut merkitystä. Somalian ja etiopialaisten välinen ikuinen konflikti oli kuitenkin aivan eri asia. Ylitämme tuon sillan sitten, kun pääsemme perille, Amal ajatteli itsekseen tuntien toiveikkuutta tulevaisuudesta kaikesta huolimatta.